Aan de vooravond van de Internationale Dag van de Vrede klonk in de Pieterskerk in Leiden de Derde symfonie van Henryk Górecki. Een werk van grote verstilling en emotionele zeggingskracht, uitgevoerd door sopraan Elisabeth Hetherington en het Residentie Orkest onder leiding van Chloe Rooke. "Zij vindt haar kracht in verfijnd adequate bewegingen, die het orkest vleugels geven, vederlicht klapwiekend, aanzwellend tot beukende slagpennen", aldus het Leidsch Dagblad.

Górecki’s Derde symfonie, ook bekend als de Symfonie van treurliederen, draait om verlies, verbondenheid en het verlangen naar geborgenheid. In drie langzaam opgebouwde delen verbindt Górecki de stem van een moeder met die van een kind. De sobere muzikale taal, waarin herhaling en stilte een belangrijke rol spelen, kreeg in de bijzondere akoestiek van de Pieterskerk alle ruimte. De heldere, indringende stem van Elisabeth Hetherington vormde daarbij het middelpunt.

Voorafgaand aan het concert stond oud-secretaris-generaal van de NAVO Jaap de Hoop Scheffer stil bij de betekenis van vrede in een tijd van onzekerheid en conflict. Ook reflecteerde hij op de rol die kunst en cultuur daarin kunnen spelen: als plek voor ontmoeting, bezinning en het delen van ervaringen die zich niet altijd eenvoudig in woorden laten vatten.

Foto's: Alex Heuvink